Tränen

Wir haben das 9/11-Memorial besucht. Und es hat uns deutlich mehr mitgenommen, als wir gedacht hatten. Vor allem Susanne, die bei ihrem ersten NY-Trip vor 37 Jahren die Stadt von der Aussichtsplattform des Südturms genossen hatte, war die kompletten zweieinhalb Stunden in Tränen aufgelöst. Auch mein Herz krampfte sich immer wieder zusammen und ich musste kurz innehalten, um mich zu sammeln.

Und verdammt noch mal, das war kein Wunder. Die Ausstellung ist genial gestaltet – zwischen Fakten, den genauen Abläufen, verbogenen Stahlträgern und zeitgeschichtlichen Dokumenten würdigt sie die Opfer und Überlebenden des Anschlags, lässt sie in Schrift, Bild und Ton zu Wort kommen und zeigt persönliche Gegenstände, die in den Trümmern gefunden wurden. Demolierte Feuerwehr-Autos, Flugzeugtüren und Aktentaschen, verkohlte Zettel, letzte Anrufbeantworter-Nachrichten: Die Katastrophe wird so menschlich und damit so fürchterlich. Fast 3000 Tote, Tausende von Familien und Freunden, die jemanden verloren hatten. Eine vermeintliche Sicherheit und Unversehrtheit, die nicht mehr bestand.

Ich habe viele Zeitdokumente aus Internet, Fernsehen und Zeitung wiedererkannt, viele letzte Nachrichten hatte ich schonmal gelesen, viele schlimme Bilder hatte ich schon einmal gesehen. Aber das alles nochmal geballt zu sehen, war eine ganz andere Nummer. Und wenn man sich klar machte, dass man gerade genau da war, wo es passiert war, persönliche Gegenstände wie Brillen und Schuhe sah, man auf rund einen Meter hohe Brocken blickte, die einmal 5 Stockwerke waren, und Schilder las, die besagten, dass die Überreste vieler Opfer noch hinter einer Wand lagen und ihr Andenken dort gepflegt wurde – mir fehlen die Worte. Die Ausstellung unter dem Nord-Turm, die dem persönlichen Gedenken der Toten gewidmet war, haben wir uns gar nicht erst angetan. Das hätten wir nicht gepackt.

Wieder an der frischen Luft, haben wir noch an den Wasserbassins innegehalten, die an den Stellen der ursprünglichen Türme gebaut worden waren. Versiegelte Wunden, aber nicht kaschiert. Eine wirklich würdige Gestaltung, wie ich finde. So langsam ging es dann auch bei uns wieder.

Über Wasser gehen

Meine Eltern haben mir immer gesagt, dass „die Amerikaner ja gar keine wirkliche Geschichte haben“, weil sie eine so junge Nation sind. Sorry, Mama, haben sie wohl – und sie legen Wert drauf. Man kann ihr quasi nicht entkommen, weil die Amerikaner immer wieder darauf verweisen. Sie hat vielleicht wenig bis keine Einträge für 1098 oder so, aber 1492 ist ja auch was. Selbst auf der Brooklyn Bridge, über die wir am Nachmittag bei strahlendem Sonnenschein gewandert sind, sind entsprechende Plaketten. Schon in den 1870ern ging’s los mit dem Bau! Heute kommt das gemauerte Bauwerk richtig gut durchdacht mit Autos und Fahrrädern unten und einem gut 2 km langen Fußweg oben daher. So kann man’s aushalten und jeder hat Platz.

Und ja, wir haben darauf den Atlantik überquert. Okeeeee, einen Teil davon. Der East River ist ja gar kein Fluss, sondern ein Stück Ozean, wie wir auf der Schiffstour am Donnerstag gelernt haben. „Wir gehen auch über Wasser, wenn da Brücken sind…“ *sing*

Lichtermeer

Auch unsere letzte, spontan eingeschobene Station atmete Geschichte und Gegenwart gleichermaßen: Unser City-Pass beinhaltete noch „Top of the Rock“ – den Blick vom Rockefeller-Center hinunter auf die Stadt. Wir wollten Manhattan mit seinem Lichtermeer nochmal im Dunkeln sehen: gute Entscheidung, auch wenn wir lange bis zu unserem Time-Slot warten mussten. Die Zeit haben wir uns mit einer Salatbowl (Vitamine! Lecker! Gesund!) und einem Besuch des Time Square am Abend (Völlig irre! Bunt! Voll!) vertrieben.

Das Rockefeller, dessen Bau während der Depression sehr viel Positives für die Stadt und die Nation mitgebracht hat, ist nochmal ganz anders als das Empire State Building, und man kann von ganz oben ohne Gitter oder Glasscheiben runtersehen (keine Sorge, es ist terrassenförmig aufgebaut. Runterfallen ist nicht.) Und New York von oben bei Nacht: Macht das, wenn ihr die Gelegenheit habt! Unbedingt. Wobei mein Hirn komplett voll war und ich nicht mehr viel aufnehmen konnte.

So voll unser Hirn war, so leer waren unsere iPhones. Und New York ohne Smartphone ist … schwierig. Aber wir alten NY-Hasen haben es geschafft: Mit den letzten Zuckungen des Akkus noch den Weg rausgesucht, dann souverän Subway gefahren (so langsam haben wir es raus), Papier (!!)-Tickets für den Bus nach New Jersey erstanden und in die Sitze gefallen. Hügel rauf, Treppe rauf, Bett.

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Es ist hier jetzt 23 Uhr und wir sind eben „nach hause“ gekommen.
Wir sind alle. Kompletto-tutti-sasso. Und wir müssen erstmal schlafen.
Deshalb gibts den nächsten Beitrag erst morgen – für euch also diesmal nicht zum Frühstück, sondern erst nachmittags.
Sorry, Daggi.

Aber der wird der Hammer. Mal wieder.
Versprochen.

🤞

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Drinnen ein Labyrinth aus Informationstafeln, Schaubildern, nachgebauten Filmszenen, interaktiven Displays und Modellen. Und der einzige Weg da durch zu kommen, ist dem Schild „EXIT“ zu folgen (was irgendwie auch verwirrend ist, weil wir ja nicht raus, sondern erstmal rein wollten).

Dann ein Aufzug. Mit einem Video, das in Zeitraffer aus Froschperspektive den Aufbau des Wolkenkratzers zeigt, im Dach der Fahrstuhlkabine. Man fährt quasi durch die Zeit nach oben oder so. Wir dachten zwar, dass das nur ein Fake ist und der Aufzug sich garnicht bewegt (man kennt sowas ja von Freizeitparks) – als die Tür aufging, war aus den Fenstern aber deutlich zu sehen, dass wir nicht mehr auf „Streetlevel“ waren. Okaaaayyyy… 80 Stockwerke in gefühlt 20 Sekunden. Die Ohren haben das bestätigt.

Fenster, Infotafeln, mehr Labyrinth und dann noch ein Aufzug zum 86. Endlich auf der Plattform und frischer Wind. Wow. Ich war da ja schonmal. Vor 37 Jahren. Aber es hat mich wieder komplett umgehauen. Diese Stadt, dieser Blick – und das Wetter hat es extrem gut mit uns gemeint. Wir haben ne Stunde da oben einfach nur rumgestanden, runter geguckt, Fotos gemacht, uns gegenseitig „da guck mal“ gezeigt und versucht, das alles irgendwie zu verarbeiten.

Ja, es gibt noch andere Aussichtsplattformen auf anderen Wolkenkratzern. Und ja, ich war da schonmal – aber Judith noch nicht. Und egal, was andere sagen: Nothing beats the Empire. King Kong würde mir da sicher zustimmen.

Wieder unten haben wir uns ne Route zum nächsten Tagesordnungspunkt gesucht: Grand Central Station. 2 Schritte zu Fuss, ein Stück mit dem Bus und ein paar Stationen Subway später fanden wir uns an der 42. Ecke Park Avenue wieder. Wenn die Amerikaner eines können, dann isses Pathos. Die Architektur, die Inschrift(en), der Prunk und die schiere Grösse – alles strotzt vor Pathos und Selbstbewusstsein. Das ist irgendwie irritierend und bewundernswert zugleich. Es scheint, als nähmen die Amerikaner sich selbst und einfach alles ernst. Jeder Heini, der irgendwo in Uniform an einer Tür steht und „Door 20 – third on the left“ sagt, fühlt sich wichtig und erfüllt seinen Job, so gut er kann. Und es funktioniert. Es läuft alles und jeder trägt seinen Teil bei. Ist schon cool.

Kurz bei Apple vorbei gesehen (ein Apple-Store auf der Balcony im Inneren der Grand Central ist schon echt bekloppt), kein Armband für die Apple-Watch gekauft – „die Farben sind doof“ – das iPhone 16 Pro Max Dingdong Plus Mega Wupp angesabbert und wieder raus.

Runter in die Sub Richtung Downtown, noch ne Sub Richtung Brooklyn und 14. Strasse, Ecke 1. Avenue wieder an die frische Luft. Boah ist das stickig in der Subway. Noch 3 Blocks zu Fuss durchs East Village und wir waren bei „Momofuku Noodle Bar“ – angeblich dem besten Ramenladen in New York. Keine Ahnung, obs der beste ist, aber es war seeehr lecker.

Die heutige Tour:

Sub-Sub-Bus zurück und wieder „zuhause“. New York ist toll. Und Faszinierend. Und anstrengend. Und wir sind jetzt platt. Morgen Downtown, 9/11 und … schaunmermal.

Stay tuned.

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Genau. Wir sind heute mitten im Big Apple aus dem Bus gepurzelt. Ich hab das allererste Mal New Yorker Luft geatmet und stand mit offenem Mund staunend auf irgendeiner Avenue. Um uns herum das pralle Leben, und die große Stadt zeigte sich im allerschönsten Sonnenlicht. Ich bin verliebt! Etwas gestört wurde unsere zarte Dreierbeziehung – New York, Susanne und ich – durch diese extrem penetranten Ticketverkäufer für Touristen-Busse, die einem wirklich alle zwei Meter was andrehen wollten, aber da muss man durch. Ich arbeite noch an meinem „Ich kenn mich hier aus, ich brauch den Scheiß nicht“-Blick. Montag, wenn wir weiterreisen, kann ich ihn wahrscheinlich…

Natürlich machen wir als Touris auch Touri-Dinge. In unserem Fall erstmal eine Bootstour zu den wichtigsten Landmarks. Unter anderem zum East River & nach Brooklyn mit Blick auf die wunderbare Skyline von Manhattan und ein Meet & Greet mit Lady Liberty. Wir sind nur dran vorbeigeschippert, aber der Anblick war einfach … erhaben.

Kaum an Land, hatten wir es eilig, zur eeeeetwas knapp getimten nächsten Station zu kommen: Eine Kutschfahrt durch den Central Park. Eigentlich war der Plan, NICHT so viel zu laufen (und das dem Pferd zu überlassen). Das hat ja mal super funktioniert: Um pünktlich an den vereinbarten Treffpunkt zu kommen, sind wir im Stechschritt die 7th Avenue rauf. 18 Blocks – von der 42. bis zur 60. Strasse! Ich erinnere an den ersten Absatz: Diese Stadt ist verdammt groß. Und die Wege entsprechend lang. Mein erstes Mal auf dem Time Square hatte ich mir auch anders vorgestellt; jedenfalls nicht nahezu joggend.

Wie auch immer: Am Ende waren wir pünktlich und definitiv warmgelaufen, haben mit Hilfe seiner Konkurrenz den richtigen Kutscher gefunden und uns von Adam und seiner vierbeinigen Mitarbeiterin Madison durch den Park fahren lassen. Der ist an einem sonnigen Oktobertag wie heute verdammt schön – und durch die ganzen Filme, die dort spielen, merkwürdig vertraut. Anschließend sind wir noch ein wenig durch den südlichen Teil spaziert und haben Literary Walk & Co. auf uns wirken lassen. Wunderschön und nur zu empfehlen, um den Kopf frei zu kriegen. Deshalb ist dieser Stadtpark – und nichts anderes ist der Central Park auf eine weltbekannte Art ja – so beliebt bei den New Yorkern. Die Wolkenkratzer drum herum sind teuer, sicher luxuriös und völlig verrückt (wer will eigentlich wirklich im 98. Stock oder so wohnen?), aber so ein bisschen Grünfläche tut ja schon gut.
Und es gibt Hörnchen. Jede Menge Hörnchen, die einem quasi direkt vor den Füßen herumturnen. Auch die Spatzen sind überraschend tiefenentspannt. Muss man vielleicht auch sein als Bewohner der coolsten Stadt der Welt.

Sicherlich braucht man auch als Mensch Ellbogen, um hier klarzukommen. Was wir aber nach gerade mal 24 Stunden festgestellt haben: Viele Einheimische hier sind super hilfsbereit und freundlich. Nicht jeder konnte uns helfen, als wir nicht weiterkamen, aber die meisten haben es versucht. Was jetzt schon wieder passiert ist? Nix Wildes, aber uns fehlte einfach der Durchblick. Auf unserem Weg in die große Stadt sind wir voller Tatendrang in den Bus gestiegen, haben mit unserer New-York-Bezahlversion „OMNY“ gewedelt – und sind gescheitert. Gilt hier nicht: Andere Stadt, anderer Anbieter, anderes Tarifgebiet. Hätte man als Deutsche ja drauf kommen können… Retter in der Not war diesmal ein sehr freundlicher Mitpassagier, der uns mit Engelsgeduld geholfen hat, die richtige App zu finden. Der Busfahrer ist schonmal weitergefahren – freundlicherweise mit uns. Im Vertrauen, dass wir das noch hinkriegen mit dem Bezahlen. Als wir die Tickets dann endlich hatten, war unser heutiger Retter so in Fahrt, dass wir mit einem Sack voll Insiderinfos ausgestiegen sind, die er direkt in unsere Handys eingetippt hatte. Seine Sitznachbarin stieg dann auch noch ein, so dass wir jetzt leeeeiiider nochmal herkommen müssen, um dann alles abzuarbeiten an Tipps.

Erkenntnis des Tages: Es lohnt sich, nicht komplett ideal vorbereitet zu sein. Oder zumindest ein paar Sollbruchstellen im Plan einzubauen. Ja, ok, Schwachstellen. Wir wussten es an der einen oder anderen Stelle halt nicht besser. Aber am Ende haben wir mehr erfahren, als wir bei perfekter Vorbereitung mitbekommen hätten. Sonnige Begegnungen an einem sonnigen Tag inklusive.

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