Am Flughafen dann direkt die Koffer abgegeben und zum Gate gewackelt. Beim Security-Check mussten wir die Schuhe ausziehen. Das war neu. Und unerwartet (ich hatte keine Socken an) und irgendwie awkward. Waffen darf man mitnehmen, aber die Schuhe ausziehen. Die spinnen, die Amerikaner.

Am Gate angekommen, erstmal Frühstück: Ess-A-Bagel (extreeem zu empfehlen!!) und noch gute 2 Stunden rumgehangen. Abflug war pünktlich um 15:20 Uhr (Ortszeit, also 21:20 Uhr in Deutschand).

5 Stunden und 20 Minuten später: Landung in Las Vegas. Ortszeit: 17:40 Uhr, also äh… (5 dazu, 3 weg und wieder abgezogen oder dazu? plus Datum… äh…) ach, rechnet selber. Jedenfalls sind wir jetzt 9 Stunden auseinander. Shuttle-Bus zu den Car Rentals und dort unseren Mid-size SUV abgeholt – unser „Zuhause“ für die 12 Tage Roadtrip. Damit sind wir dann durchs nächtliche Las Vegas zu unserem Hotel gefahren.

Erster Eindruck von Las Vegas?
Hm. Bunt. Voll. Und extrem auf Konsum ausgelegt. Irgendwie schlimm.

Ich war da ja schonmal (vor 37 Jahren) und da war es noch irgendwie cool. Hotels waren unfassbar billig, leckere all-you-can-eat Buffets gab es in jedem Hotel für 8 Dollar und auf dem Strip konnte man ohne viel anrempeln und Schlangenlinien laufen bequem und entspannt spazieren gehen.

Heute? Hotels teuer. Essen unfassbar teuer. Alles ist total zugebaut – an vielen Stellen ist vor den Hotels (zur Strasse hin) noch ein Gebäude davor gebaut. Am Strip Spazieren geht quasi garnicht mehr, weil so viele Leute unterwegs sind und an jeder Ecke irgendwelche Performer stehen und einen mit schlechten Gesangsdarbietungen quälen oder „Fotografen“ mit selbst gebastelten Drehscheiben 360° Fotos anbieten.

Und das Allerschlimmste: An der schönen Ballustrade vor dem Bellagio – da, wo Danny und Rusty stehen und Pläne schmieden – da, wo wir auch stehen und den Fontänen zusehen wollten – da haben sie eine Tribüne hingebaut und man sieht von den Fontänen quasi nix mehr. So eine Gemeinheit!

Wir haben uns ein Stück den Strip runter gekämpft – bis zum „Planet Hollywood“, haben dort kehrt gemacht und sind wieder zurück zum „Horseshoe“ (ehemals Ballys), weil wir dort das „Giordano’s“ gesehen hatten und inzwischen echt Kohldampf hatten. Ortszeit: irgendwas um 22 Uhr.

Das Giordano’s liegt in einem „Innenhof“, der begrenzt ist durch das Horseshoe, das Paris, die Flamingo Road und eines der Gebäude, die Richtung Strip davor gebaut wurden: das „Ole Red“, ein drei-stöckiges Live-Musik Lokal. Gestern gabs dort Country. Das schöne am Giordano’s ist, dass man (in diesem „Innenhof“) draussen sitzen kann. Wir haben auch ein Plätzchen ergattert und uns eine der angeblich legendären Pan-Pizzas bestellt. Die kam dann auch ca. 50 Minuten später und war lecker. Nicht legendär, aber ok.

Satt und hundemüde haben wir uns dann durchs Casino des Horseshoe zu den Aufzügen gekämpft und sind nach oben, in den 19. Stock in unsere „Resort Suite“ gefahren. 56 Quadratmeter! Die spinnen, die Amerikaner.

Heute gehen wir einkaufen. Wir brauchen eine Kühlbox, Getränke und Proviant für unseren Roadtrip. Ausserdem wollen wir ein bisschen durch Vegas cruisen und vielleicht noch ein paar andere Eindrücke sammeln. Und für heute Abend haben wir uns eine Show gebucht: „The Ultimate Variety Show“ im Planet Hollywood. Mal sehen, ob die was kann…

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Heute war Tag 4 in der großen Stadt – die Anreise zählen wir fairerweise mal nicht mit. Wir haben irre viel gesehen, die uns wichtigsten Punkte auf unserem Was-müssen-wir-unbedingt-sehen-und-machen-Plan abgehakt und uns einmal durch die Auslage gefuttert. Und wir sind satt. Waren es gestern Abend schon. Deshalb hatten wir kurzerhand den Plan für heute umgeworfen und sind an den Strand gefahren. Coney Island lockte – genau, der Vergnügungspark direkt am Strand, den man aus vielen Filmen kennt. Hin kommt man erstaunlich einfach: Man setzt sich am Times Square in eine Subway und steigt eine gute Stunde später am letzten Ende von Brooklyn wieder aus. Netterweise fährt der Zug nicht die komplette Zeit unterirdisch, so dass man auch was von der Umgebung sieht. Uuuund als ganz besonderes Bonbon fuhr unser Zug über die Manhattan Bridge. Die läuft parallel zur Brooklyn Bridge und ist ebenfalls im praktischen Stapel angelegt: unten Bahn, oben Autos. Extra-Check auf der To-See-Liste.

Coney Island selbst ist etwas in die Jahre gekommen und morbide, aber ein amtlicher, funktionierender Vergnügungspark. Dass die Fahrgeschäfte in der „Scream Area“ tun, was sie sollen, haben wir überprüft – nein, nicht persönlich, ich bin doch nicht irre! Aber die, die irre genug waren, da einzusteigen, haben echt schön gekreischt.

Aber ich schweife ab. Unser Ziel war der Strand. Und der ist ebenfalls amtlich: ein breiter, tiefer Sandstreifen, ein malerischer Pier, ein Sonnenuntergang (der etwas aus der Richtung runtergeht) und mein geliebter Atlantik! Ich musste natürlich meine Füße reinstellen – in gut zwei Wochen hänge ich meine Zehen dann in den Pazifik. Der perfekte Bogen für unseren Trip!

Möwen gibt’s da übrigens auch. Die treten hier im Rudel auf, wenn sie nicht gerade vereinzelt zu Fuß über den Strand wetzen, und haben eine frappierende Ähnlichkeit mit den Biestern aus „Findet Nemo“. Fehlt nur noch „meins!? meins!?“

Zum Glück gibt’s auf Coney Island eine Fressbude nach der nächsten, so dass ich endlich zu meinem geplanten New-York-Hot Dog, original von Nathan’s, kam. Check! Gestern (und ich heute nochmal) standen schon Bagels mit Cream Cheese auf dem Speiseplan, und Pizza auf die Hand gab’s auch schon zweimal. Doppel-Check! Ach ja, Burger. Burger hatten wir direkt am Donnerstag. Leeeecker! Noch ein Check!

Mehr Statistik? Aber klar! Das ist unser New-York-Trip in Zahlen (und diesmal zähle ich den Anreisetag mal mit):

• 50 Treppen (haha, da sind sie wieder) – meine Waden sagen, das waren mehr
• 66.422 Schritte (jede von uns)
• 43,49 gelaufene Kilometer (jede von uns)
• 24 Tickets für Subway und Bus
• 16 Fahrten durch den Lincoln-Tunnel (New Jersey – Manhattan)
• 455 US$ für Essen und Getränke
• 456 US$ für den CityPASS (Eintritte) und die Kutschfahrt
• 754 Fotos (gerade genug)

Tschüss, New York – see ya later.
Wir ziehen jetzt erstmal weiter. Morgen Las Vegas. Der nächste Wahnsinn…

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Tränen

Wir haben das 9/11-Memorial besucht. Und es hat uns deutlich mehr mitgenommen, als wir gedacht hatten. Vor allem Susanne, die bei ihrem ersten NY-Trip vor 37 Jahren die Stadt von der Aussichtsplattform des Südturms genossen hatte, war die kompletten zweieinhalb Stunden in Tränen aufgelöst. Auch mein Herz krampfte sich immer wieder zusammen und ich musste kurz innehalten, um mich zu sammeln.

Und verdammt noch mal, das war kein Wunder. Die Ausstellung ist genial gestaltet – zwischen Fakten, den genauen Abläufen, verbogenen Stahlträgern und zeitgeschichtlichen Dokumenten würdigt sie die Opfer und Überlebenden des Anschlags, lässt sie in Schrift, Bild und Ton zu Wort kommen und zeigt persönliche Gegenstände, die in den Trümmern gefunden wurden. Demolierte Feuerwehr-Autos, Flugzeugtüren und Aktentaschen, verkohlte Zettel, letzte Anrufbeantworter-Nachrichten: Die Katastrophe wird so menschlich und damit so fürchterlich. Fast 3000 Tote, Tausende von Familien und Freunden, die jemanden verloren hatten. Eine vermeintliche Sicherheit und Unversehrtheit, die nicht mehr bestand.

Ich habe viele Zeitdokumente aus Internet, Fernsehen und Zeitung wiedererkannt, viele letzte Nachrichten hatte ich schonmal gelesen, viele schlimme Bilder hatte ich schon einmal gesehen. Aber das alles nochmal geballt zu sehen, war eine ganz andere Nummer. Und wenn man sich klar machte, dass man gerade genau da war, wo es passiert war, persönliche Gegenstände wie Brillen und Schuhe sah, man auf rund einen Meter hohe Brocken blickte, die einmal 5 Stockwerke waren, und Schilder las, die besagten, dass die Überreste vieler Opfer noch hinter einer Wand lagen und ihr Andenken dort gepflegt wurde – mir fehlen die Worte. Die Ausstellung unter dem Nord-Turm, die dem persönlichen Gedenken der Toten gewidmet war, haben wir uns gar nicht erst angetan. Das hätten wir nicht gepackt.

Wieder an der frischen Luft, haben wir noch an den Wasserbassins innegehalten, die an den Stellen der ursprünglichen Türme gebaut worden waren. Versiegelte Wunden, aber nicht kaschiert. Eine wirklich würdige Gestaltung, wie ich finde. So langsam ging es dann auch bei uns wieder.

Über Wasser gehen

Meine Eltern haben mir immer gesagt, dass „die Amerikaner ja gar keine wirkliche Geschichte haben“, weil sie eine so junge Nation sind. Sorry, Mama, haben sie wohl – und sie legen Wert drauf. Man kann ihr quasi nicht entkommen, weil die Amerikaner immer wieder darauf verweisen. Sie hat vielleicht wenig bis keine Einträge für 1098 oder so, aber 1492 ist ja auch was. Selbst auf der Brooklyn Bridge, über die wir am Nachmittag bei strahlendem Sonnenschein gewandert sind, sind entsprechende Plaketten. Schon in den 1870ern ging’s los mit dem Bau! Heute kommt das gemauerte Bauwerk richtig gut durchdacht mit Autos und Fahrrädern unten und einem gut 2 km langen Fußweg oben daher. So kann man’s aushalten und jeder hat Platz.

Und ja, wir haben darauf den Atlantik überquert. Okeeeee, einen Teil davon. Der East River ist ja gar kein Fluss, sondern ein Stück Ozean, wie wir auf der Schiffstour am Donnerstag gelernt haben. „Wir gehen auch über Wasser, wenn da Brücken sind…“ *sing*

Lichtermeer

Auch unsere letzte, spontan eingeschobene Station atmete Geschichte und Gegenwart gleichermaßen: Unser City-Pass beinhaltete noch „Top of the Rock“ – den Blick vom Rockefeller-Center hinunter auf die Stadt. Wir wollten Manhattan mit seinem Lichtermeer nochmal im Dunkeln sehen: gute Entscheidung, auch wenn wir lange bis zu unserem Time-Slot warten mussten. Die Zeit haben wir uns mit einer Salatbowl (Vitamine! Lecker! Gesund!) und einem Besuch des Time Square am Abend (Völlig irre! Bunt! Voll!) vertrieben.

Das Rockefeller, dessen Bau während der Depression sehr viel Positives für die Stadt und die Nation mitgebracht hat, ist nochmal ganz anders als das Empire State Building, und man kann von ganz oben ohne Gitter oder Glasscheiben runtersehen (keine Sorge, es ist terrassenförmig aufgebaut. Runterfallen ist nicht.) Und New York von oben bei Nacht: Macht das, wenn ihr die Gelegenheit habt! Unbedingt. Wobei mein Hirn komplett voll war und ich nicht mehr viel aufnehmen konnte.

So voll unser Hirn war, so leer waren unsere iPhones. Und New York ohne Smartphone ist … schwierig. Aber wir alten NY-Hasen haben es geschafft: Mit den letzten Zuckungen des Akkus noch den Weg rausgesucht, dann souverän Subway gefahren (so langsam haben wir es raus), Papier (!!)-Tickets für den Bus nach New Jersey erstanden und in die Sitze gefallen. Hügel rauf, Treppe rauf, Bett.

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Es ist hier jetzt 23 Uhr und wir sind eben „nach hause“ gekommen.
Wir sind alle. Kompletto-tutti-sasso. Und wir müssen erstmal schlafen.
Deshalb gibts den nächsten Beitrag erst morgen – für euch also diesmal nicht zum Frühstück, sondern erst nachmittags.
Sorry, Daggi.

Aber der wird der Hammer. Mal wieder.
Versprochen.

🤞

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Drinnen ein Labyrinth aus Informationstafeln, Schaubildern, nachgebauten Filmszenen, interaktiven Displays und Modellen. Und der einzige Weg da durch zu kommen, ist dem Schild „EXIT“ zu folgen (was irgendwie auch verwirrend ist, weil wir ja nicht raus, sondern erstmal rein wollten).

Dann ein Aufzug. Mit einem Video, das in Zeitraffer aus Froschperspektive den Aufbau des Wolkenkratzers zeigt, im Dach der Fahrstuhlkabine. Man fährt quasi durch die Zeit nach oben oder so. Wir dachten zwar, dass das nur ein Fake ist und der Aufzug sich garnicht bewegt (man kennt sowas ja von Freizeitparks) – als die Tür aufging, war aus den Fenstern aber deutlich zu sehen, dass wir nicht mehr auf „Streetlevel“ waren. Okaaaayyyy… 80 Stockwerke in gefühlt 20 Sekunden. Die Ohren haben das bestätigt.

Fenster, Infotafeln, mehr Labyrinth und dann noch ein Aufzug zum 86. Endlich auf der Plattform und frischer Wind. Wow. Ich war da ja schonmal. Vor 37 Jahren. Aber es hat mich wieder komplett umgehauen. Diese Stadt, dieser Blick – und das Wetter hat es extrem gut mit uns gemeint. Wir haben ne Stunde da oben einfach nur rumgestanden, runter geguckt, Fotos gemacht, uns gegenseitig „da guck mal“ gezeigt und versucht, das alles irgendwie zu verarbeiten.

Ja, es gibt noch andere Aussichtsplattformen auf anderen Wolkenkratzern. Und ja, ich war da schonmal – aber Judith noch nicht. Und egal, was andere sagen: Nothing beats the Empire. King Kong würde mir da sicher zustimmen.

Wieder unten haben wir uns ne Route zum nächsten Tagesordnungspunkt gesucht: Grand Central Station. 2 Schritte zu Fuss, ein Stück mit dem Bus und ein paar Stationen Subway später fanden wir uns an der 42. Ecke Park Avenue wieder. Wenn die Amerikaner eines können, dann isses Pathos. Die Architektur, die Inschrift(en), der Prunk und die schiere Grösse – alles strotzt vor Pathos und Selbstbewusstsein. Das ist irgendwie irritierend und bewundernswert zugleich. Es scheint, als nähmen die Amerikaner sich selbst und einfach alles ernst. Jeder Heini, der irgendwo in Uniform an einer Tür steht und „Door 20 – third on the left“ sagt, fühlt sich wichtig und erfüllt seinen Job, so gut er kann. Und es funktioniert. Es läuft alles und jeder trägt seinen Teil bei. Ist schon cool.

Kurz bei Apple vorbei gesehen (ein Apple-Store auf der Balcony im Inneren der Grand Central ist schon echt bekloppt), kein Armband für die Apple-Watch gekauft – „die Farben sind doof“ – das iPhone 16 Pro Max Dingdong Plus Mega Wupp angesabbert und wieder raus.

Runter in die Sub Richtung Downtown, noch ne Sub Richtung Brooklyn und 14. Strasse, Ecke 1. Avenue wieder an die frische Luft. Boah ist das stickig in der Subway. Noch 3 Blocks zu Fuss durchs East Village und wir waren bei „Momofuku Noodle Bar“ – angeblich dem besten Ramenladen in New York. Keine Ahnung, obs der beste ist, aber es war seeehr lecker.

Die heutige Tour:

Sub-Sub-Bus zurück und wieder „zuhause“. New York ist toll. Und Faszinierend. Und anstrengend. Und wir sind jetzt platt. Morgen Downtown, 9/11 und … schaunmermal.

Stay tuned.

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Genau. Wir sind heute mitten im Big Apple aus dem Bus gepurzelt. Ich hab das allererste Mal New Yorker Luft geatmet und stand mit offenem Mund staunend auf irgendeiner Avenue. Um uns herum das pralle Leben, und die große Stadt zeigte sich im allerschönsten Sonnenlicht. Ich bin verliebt! Etwas gestört wurde unsere zarte Dreierbeziehung – New York, Susanne und ich – durch diese extrem penetranten Ticketverkäufer für Touristen-Busse, die einem wirklich alle zwei Meter was andrehen wollten, aber da muss man durch. Ich arbeite noch an meinem „Ich kenn mich hier aus, ich brauch den Scheiß nicht“-Blick. Montag, wenn wir weiterreisen, kann ich ihn wahrscheinlich…

Natürlich machen wir als Touris auch Touri-Dinge. In unserem Fall erstmal eine Bootstour zu den wichtigsten Landmarks. Unter anderem zum East River & nach Brooklyn mit Blick auf die wunderbare Skyline von Manhattan und ein Meet & Greet mit Lady Liberty. Wir sind nur dran vorbeigeschippert, aber der Anblick war einfach … erhaben.

Kaum an Land, hatten wir es eilig, zur eeeeetwas knapp getimten nächsten Station zu kommen: Eine Kutschfahrt durch den Central Park. Eigentlich war der Plan, NICHT so viel zu laufen (und das dem Pferd zu überlassen). Das hat ja mal super funktioniert: Um pünktlich an den vereinbarten Treffpunkt zu kommen, sind wir im Stechschritt die 7th Avenue rauf. 18 Blocks – von der 42. bis zur 60. Strasse! Ich erinnere an den ersten Absatz: Diese Stadt ist verdammt groß. Und die Wege entsprechend lang. Mein erstes Mal auf dem Time Square hatte ich mir auch anders vorgestellt; jedenfalls nicht nahezu joggend.

Wie auch immer: Am Ende waren wir pünktlich und definitiv warmgelaufen, haben mit Hilfe seiner Konkurrenz den richtigen Kutscher gefunden und uns von Adam und seiner vierbeinigen Mitarbeiterin Madison durch den Park fahren lassen. Der ist an einem sonnigen Oktobertag wie heute verdammt schön – und durch die ganzen Filme, die dort spielen, merkwürdig vertraut. Anschließend sind wir noch ein wenig durch den südlichen Teil spaziert und haben Literary Walk & Co. auf uns wirken lassen. Wunderschön und nur zu empfehlen, um den Kopf frei zu kriegen. Deshalb ist dieser Stadtpark – und nichts anderes ist der Central Park auf eine weltbekannte Art ja – so beliebt bei den New Yorkern. Die Wolkenkratzer drum herum sind teuer, sicher luxuriös und völlig verrückt (wer will eigentlich wirklich im 98. Stock oder so wohnen?), aber so ein bisschen Grünfläche tut ja schon gut.
Und es gibt Hörnchen. Jede Menge Hörnchen, die einem quasi direkt vor den Füßen herumturnen. Auch die Spatzen sind überraschend tiefenentspannt. Muss man vielleicht auch sein als Bewohner der coolsten Stadt der Welt.

Sicherlich braucht man auch als Mensch Ellbogen, um hier klarzukommen. Was wir aber nach gerade mal 24 Stunden festgestellt haben: Viele Einheimische hier sind super hilfsbereit und freundlich. Nicht jeder konnte uns helfen, als wir nicht weiterkamen, aber die meisten haben es versucht. Was jetzt schon wieder passiert ist? Nix Wildes, aber uns fehlte einfach der Durchblick. Auf unserem Weg in die große Stadt sind wir voller Tatendrang in den Bus gestiegen, haben mit unserer New-York-Bezahlversion „OMNY“ gewedelt – und sind gescheitert. Gilt hier nicht: Andere Stadt, anderer Anbieter, anderes Tarifgebiet. Hätte man als Deutsche ja drauf kommen können… Retter in der Not war diesmal ein sehr freundlicher Mitpassagier, der uns mit Engelsgeduld geholfen hat, die richtige App zu finden. Der Busfahrer ist schonmal weitergefahren – freundlicherweise mit uns. Im Vertrauen, dass wir das noch hinkriegen mit dem Bezahlen. Als wir die Tickets dann endlich hatten, war unser heutiger Retter so in Fahrt, dass wir mit einem Sack voll Insiderinfos ausgestiegen sind, die er direkt in unsere Handys eingetippt hatte. Seine Sitznachbarin stieg dann auch noch ein, so dass wir jetzt leeeeiiider nochmal herkommen müssen, um dann alles abzuarbeiten an Tipps.

Erkenntnis des Tages: Es lohnt sich, nicht komplett ideal vorbereitet zu sein. Oder zumindest ein paar Sollbruchstellen im Plan einzubauen. Ja, ok, Schwachstellen. Wir wussten es an der einen oder anderen Stelle halt nicht besser. Aber am Ende haben wir mehr erfahren, als wir bei perfekter Vorbereitung mitbekommen hätten. Sonnige Begegnungen an einem sonnigen Tag inklusive.

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Es war tierischer Verkehr und wir kamen nur sehr langsam voran. Aber Daggi hatte uns vorsorglich gedrängt, früher loszufahren, und so hatten wir massig Zeit und waren trotz Stau noch sehr entspannt und mehr als früh genug am Kölner Hauptbahnhof. Der Zug hatte dann auch erwartungsgemäss Verspätung. Erst 8 Minuten, dann 13 und dann 20 Minuten.
Aber wir hatten die Fahrtzeit grosszügig geplant und mehr als genug Puffer zum Abflug in Frankfurt. Also erstmal Frühstück:

Am Flughafen Frankfurt sind wir dann letztlich mit 25 Minuten Verspätung angekommen. Von unseren guten 3 Stunden Puffer waren jetzt 25 Minuten weg, aber immernoch mehr als genug.

Auf dem Weg vom Bahnsteig Fernbahnhof in die Abfertigungshalle des Flughafens waren dann schon die ersten Lufthansa Gepäckaufgabe Schalter. Wir sofort gefragt, ob wir hier auch schon unser Gepäck für den Flug nach New York abgeben könnten – konnten wir. Prima! Den Rest des Weges also ohne die unhandlichen Koffer.

Und das war ein Weg! Unser Gate „Z69“ ist das allerletzte. Wirklich. Aber zum Glück gibts ja diese Laufbänder. Blöd nur, dass jedes zweite davon ausser Betrieb war. Egal, wir haben uns bis ans Ziel gekämpft und irgendwo zwischendrin noch aufgetankt (Erfrischungsgetränke gekauft).

Der Abflug hat sich dann nochmal um ne volle Stunde verzögert – keine Ahnung warum. Aber 8 Stunden, einen Spielfilm, ein Nickerchen, ein Sudoku, zwei Mahlzeiten und 6 Becher Sekt später waren wir dann auch „schon“ da:
Newark Liberty Airport, Newark, New Jersey (links von Manhattan).

Ja, das ist die Skyline von Manhattan im Hintergrund – das „One World Trade Center“ deutlich zu erkennen. Ortszeit: 17 Uhr – statt wie geplant 15:40 Uhr.

Ab hier wurde es unschön.
In der Halle zur Passkontrolle haben wir gefühlt eine Ewigkeit gewartet, weil zwar ein paar Hundert Leute einreisen wollten, aber von den knapp 30 Schaltern nur 4 besetzt waren. Und die „Officers“ hatten die Ruhe wech. Einer machte dann auch noch zu – da warens nur noch drei. Und ich musste mal für kleine Prinzessinnen. Aber irgendwann waren wir dann trotzdem durch die Passkontrolle und ich direkt im „Restroom“ verschwunden.

Danach Gepäckausgabe – problemlos.
Dann mit dem Gepäck raus in die Terminalhalle und nen Uber gecheckt. Easy. Dachte ich. Der kam zwar recht schnell – wir haben uns aber nicht gefunden. Keine Ahnung, wo der Kerl stand – laut App waren wir direkt nebeneinander, aber wir haben ihn nicht gesehen. Er rief dann ein paarmal an – die Verbindung war aber so schlecht, dass ich ihn nicht verstehen konnte. Dann hat ers wohl aufgegeben, denn die Fahrt war in der App auf einmal „beendet“ – wir standen aber immernoch am Flughafen. Also sind wir dann doch in ein „Yellow Cab“ gestiegen. Ist zwar etwas teurer, aber dafür parken die direkt vor der Tür vom Terminal und sind nu echt nicht zu übersehen.

Die Adresse unserer Unterkunft kannte der Fahrer zwar nicht, hat uns dann aber doch nach einer abenteuerlich rasanten Fahrt durch die Rush Hour von New Jersey sicher ans Ziel gebracht. Ortszeit: 19 Uhr.

Tja, und da standen wir dann. Vor der Tür unserer AirBnB Unterkunft mit Zahlenschloss – ohne Code. Der sollte uns per Email mitgeteilt werden – wir hatten aber kein WLAN mehr und ich hatte verpennt, den Code rechtzeitig abzurufen. Wir hatten uns zwar eSIMs besorgt, aber die Aktivierung dauert 24h und das hatte ich Doof auch nicht rechtzeitig vorher gemacht. Wir hatten also kein Internet und keinen Zugangscode. Mist. Haste echt vergeigt, Frau Projektleiterin!

Judith kam dann auf die Idee, in ein Lokal zu gehen, was zu bestellen und zu fragen, ob wir mal deren WIFI nutzen dürften. Wir also in eine Bar in der Querstrasse – mit kompletten Gepäck und schon recht derangiert. Das Mädel hinter der Bar war glücklicherweise super-freundlich und verständnisvoll. Sie versuchte mehrfach das Passwort für ihr WLAN in mein iPhone zu tippen – klappte leider nicht. Dann hat sie kurzerhand in ihrem eigenen iPhone den Hotspot aktiviert und mein iPhone mit ihrem verbunden. Was für ein Engel!

Damit hab ich dann die Nachricht mit dem Türcode gelesen und wir konnten rein in unsere Unterkunft. Eigentlich war ja für den ersten Abend direkt eine Busfahrt zum Times Square geplant mit anschliessendem Kauf und Verzehr einer original New Yorker Strassenpizza – das haben wir dann abgewandelt und Judith hat in der Pizzeria ums Eck ein paar „Slices“ geholt.

Nachdem wir die verputzt hatten, sind wir nochmal raus und ca. 500 Meter die 68. Strasse runter ans Hudson-Ufer um noch einen nächtlichen Blick auf Manhattan zu werfen.

Jetzt isses hier 23:55 Uhr Ortszeit – in Deutschland also kurz vor 6 Uhr morgens. Wir sind jetzt 24 Stunden auf den Beinen, davon gefühlt 23 irgendwo in der Schlange gestanden und fallen jetzt todmüde ins Bett.

Morgen dann Uptown Manhattan mit hoffentlich weniger Pannen.
Stay tuned…

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Richtig: 4 – nicht 3, wie ich bis gestern dachte.

Also am Mittwoch kommen wir an. Am Nachmittag. Dann mit dem Uber zur Unterkunft nach Guttenberg (Newark, links von Manhattan), einchecken, frischmachen und mit dem Bus rüber nach Manhattan. Am Times Square aussteigen, Kinnlade einsammeln, ein bisschen rumbummeln und die Eindrücke verarbeiten und dann ne Strassenpizza auf der 5th Avenue. Das ist der Plan. Den Ankunftstag rechnen wir also nicht.

Und am Montag drauf stehen wir morgens auf, packen unseren Kram, checken aus, fahren mit dem Uber zum Flughafen EWR (Newark) und frühstücken dort. Den Tag zählen wir also auch nicht.

Bleiben Donnerstag, Freitag, Samstag und Sonntag.

Das entspannt die Sache. Ich hatte nämlich Enddatum minus Anfangsdatum gerechnet, einen Tag für Ankunft und einen für Abreise abgezogen und war so auf 3 Tage gekommen. Was ich bei diesen Rechnungen immer vergesse, ist, dass man da immer eins dazu zählen muss. Ich hab zwar mal Informatik studiert, aber bei sowas komm ich immer ins Stolpern. So ein bisschen wie bei dem Mathematiker-Witz:

„Wenn 3 Leute in einem Raum sind und 5 raus gehen, dann müssen 2 rein, damit keiner drin ist.“

Also 4 ganze Tage in New York.

Wie gesagt: Das entspannt die Sache. Und wir haben heute 2 CityPässe gekauft, geplant wann wir was machen wollen und Reservierungen gemacht. Das ist ganz schön schwierig, weil man sich ja festlegen muss. Wie lang brauchen wir von A nach B und wie lange wollen wir in C rumhängen? Und wo wollen wir was essen? Fragen über Fragen – aber jetzt haben wir einen Plan. Einen SUPER-Plan!

Das wird soooo toll!

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Und dann kam Corona.

Wir hatten gebangt bis kurz vor Abflug und dann hiess es, wir dürfen nicht einreisen. Da wir unsere Flüge bei United gebucht hatten und auf demselben Flug auch amerikanische Einwohner zurück nach Hause wollten, wurde der Flug nicht gecancelt – wir durften bloss nicht mitfliegen. Also wir hätten schon mitfliegen können, aber in USA nicht aussteigen. Und das ist ja auch nicht schön. 3 Wochen am Flughafen rumhängen will ja keiner. Noch nicht mal Tom Hanks. Aber ich schweife ab – jedenfalls wurde der Flug nicht storniert und daher bekamen wir auch unser Geld nicht zurück. Erstmal. Später dann schon – zumindest teilweise. Gutscheine haben wir bekommen von United. Da die Preise für Flüge in den 4 Jahren deutlich gestiegen sind, sind diese Gutscheine jetzt längst nicht mehr soviel wert wie 2020. Aber wir haben damit die Flüge von New York nach Las Vegas bezahlt. Dafür hat es genau gereicht. Immerhin.

Die Reise, vor der wir jetzt stehen, ist also im Wesentlichen das, was wir vor 4 Jahren schonmal machen wollten – dann wegen Corona aber nicht konnten. Dann haben wir ein Haus gekauft. Zahlste ja nicht mal eben aus der Portokasse – also wir jedenfalls nicht – und daher wars erstmal Essig mit grossen Sprüngen (pun intended). Aber da wir dieses Jahr quasi Geld sparen, weil wir nicht unsere Fussbodenheizung machen lassen, holen wir jetzt die USA Reise nach. Also zumindest ist das der Plan – wenn uns nicht wieder Corona dazwischenkommt.

Wir sind nämlich krank. Beide. Seit knapp 2 Wochen. Judith gehts wieder besser, aber mir gehts aktuell noch dreckig. Und ich hoffe, dass ich bis zum gebuchten Flug wieder „negativ“ bin und wir reisen können. Stell dir mal vor, das klappt wieder nicht…

Was wollte ich nochmal?

Achja – eigentlich wollte ich erzählen, was in der Zwischenzeit so alles passiert ist. Aber mit Covid-Matschbirne schreibt es sich so schlecht. Daher hier die Kurzfassung:

Was braucht man, um ein Auto zu mieten? Richtig: Ne Kreditkarte und nen Führerschein. Und wenn man das Auto in USA mieten will, braucht man einen internationalen Führerschein. Also haben wir den beantragt. Und Judith hat sich bei der Gelegenheit auch gleich den schicken neuen Plastik-Führerschein machen lassen. Sie hatte noch die alte rosa Papier-Version. Meinen alten grauen Papier-Lappen hatte ich schon vor ein paar Jahren umgetauscht – Umständehalber 😉

Kreditkarten hatten wir beide, aber ich hab mir noch eine bestellt – zum einen, weil ich sie bei unserem Broker kostenlos bekomme und zum anderen, weil man mit dieser in USA kostenlos bezahlen und Geld abheben kann. Diese blöden Gebühren muss man ja nicht sinnloserweise zahlen.

Also Kreditkarten und internationale Führerscheine – check. ✅

Und weil unsere Personalausweise beide abgelaufen waren, haben wir die auch neu beantragt. Verlängern ging nicht, weil es ja jetzt die neuen mit Online-ID Funktion gibt und man nicht mehr drumrum kommt.

Erfreulicherweise wohnen wir ja auf dem Land. In Köln dauert sowas von der Idee „wir brauchen neue XYZ“ über nen Termin auf dem entsprechenden Amt bis hin zur Abholung gerne mal 2-3 Monate. Hier hatten wir Termine innerhalb von 2-3 Tagen und die Abholung war dann ne gute Woche später. Ich mag das Leben auf dem Land!

Was noch? Achja – ESTA.

Statt Visum braucht man für die USA ja diese ESTA-Dingens. War aber auch problemlos. Online beantragt – 2 Tage später kam die Nachricht, dass es genehmigt ist und die Bescheinigungen runtergeladen.

ESTA – check. ✅

Ausserdem hab ich mir ne neue Brieftasche gegönnt. Die alte hatte ich seit ich das erste Mal in den USA war – das war 1987. Ich würde ja jetzt schreiben, dass es erstaunlich sei, dass das Ding so lange durchgehalten hat, aber das würde ein falsches Bild zeichnen. „Durchgehalten“ trifft es auch nicht wirklich. „Ausgehalten“ vielleicht eher. Und „gehalten“ hat das Ding auch nicht mehr so richtig – man könnte eher sagen: die Moleküle hatten sich so sehr aneinander gewöhnt, dass sie nicht (mehr) auf die Idee kamen, getrennte Wege zu gehen. Zumindest nicht alle.

Jetzt hab ich jedenfalls ne Neue. Aus Büffelleder. Immerhin reisen wir in den „wilden Westen“ – da fand ich das passend. Und ein neues Portemonnaie musste dann auch her. Ist so ein grosses mit vielen Fächern für Plastikkarten. Leider sind die alle eine Winzigkeit zu klein und die Karten sitzen jetzt so spack in den Schlitzen, dass ich sie kaum raus bekomme. Naja, dann fallen sie wenigstens nicht von selber raus – und ich spare Geld, wenn ich nix damit bezahlen kann.
Man muss das positiv sehen.

Und weils so schön ist, hab ich mir noch ne Sonnenbrille machen lassen. Weil ich ohne Brille nix mehr sehe und das beim Autofahren z.B. echt hinderlich ist. Ich hab ja seit einiger Zeit 2 – eine „für Nah“ und eine „für Fern“. Beide rot, aber unterschiedliche Gestelle. Ich krieg das ganz gut hin, die nicht zu verwechseln. Als ich bei Fielmann die Sonnenbrille bestellt hab, wollte ich genau die Gleiche wie meine Fern-Brille – selbes Gestell, selbe Sehstärken – nur eben mit getönten Gläsern. Da meinte der Typ dann doch „aber dass Sie die dann nicht verwechseln! 😉“ – Pappnase. Wenn ich lachen will, guck ich Torsten Sträter.

Neue Brieftasche und Sonnenbrille – check. ✅

Was braucht man noch auf Reisen? Richtig: Ein Handy. Haben wir. Also jede eins. Aber unsere Verträge beinhalten kein USA-Roaming – also haben wir zwei eSIMs für 21 Tage bestellt. Mit 5G, unbegrenzten Daten, Anrufen und SMS in USA und scharfe Sosse. Die sind auch schon hier und müssen dann nur aktiviert werden – am besten im Flughafen WLAN von New York (also genauer Newark). Und dann kam die Schrecksekunde: Kann Judiths iPhone überhaupt eSIM?
Kann es. Alles gut.

Also eSIMs – check. ✅

Und dann hab ich Klamotten bestellt. Und Schuhe. Jede Menge. Erstens war das mal wieder überfällig, zweitens fang ich ja nach dem Urlaub nen neuen Job an und man will ja hübsch aussehen, und drittens werden wir 20 Tage lang die unterschiedlichsten Wetter-Situationen durchleben: Von 42°C im Death Valley bis unter 10°C am Lake Tahoe und vermutlich Frost auf den Pässen über 3000m.

Und jetzt liegen hier überall Pakete rum. Wehe, jemand sagt jetzt was von „Kaufrausch“ oder so – ich bin krank! Aber die Sachen wollen anprobiert werden. Ich hör sie rufen. Oder ist das das Fieber? Egal. Ich werde mich ins Gewühl stürzen – hoffentlich ist was dabei…

Also Schuhe und Klamotten – noch nicht check. Aber bald. Hoffentlich. (wip)

Die Planung haben wir auch voran getrieben – soweit das mit matschigem Kopf eben geht. Für New York z.B. Wir wollen schon was sehen und erleben, aber uns auch nicht komplett zuballern mit Sight-Seeing und Touri-Stress. Also haben wir uns ein paar Highlights aufgelistet, die wir gesehen/erlebt haben wollen und dann einen Plan gemacht, wie wir das am sinnvollsten auf die gut 4 Tage verteilen, die wir in New York effektiv zur Verfügung haben werden. Es wird nicht weiter überraschen, dass die kulinarischen BigPoints dabei eine entscheidende Rolle spielen 😉 – aber Bagel, Pastrami-Sandwich, Hotdog und NewYork-Strassenpizza müssen einfach sein. Und dann gibt es ja noch den Chelsea Market und Chinatown und Pancakes und … hach!

Last Minute

Was noch bleibt, ist gesund werden und ja … packen. 23kg für 22 Tage … kann ja keiner rechnen. Ein bisschen mehr als 1kg pro Tag ist nicht viel. Vor allem, wenn man bedenkt, dass wir so einen 23kg-Koffer auch locker für nen 1-wöchigen Trip an die Nordsee voll kriegen.
Aber muss ja.

Bald gibts mehr – so …

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