Ihr merkt: Das Ding hat uns begeistert. Absolut nicht trutschig, ein Rexy in der Eingangshalle (den hatten wir in New York leider verpasst), wunderbar strukturierte, klare Aquarien, toll gestaltete Terrarien, übersichtliche Schautafeln und die schönsten Quallen, die ich bisher gesehen habe. Und Pinguine! Und ein Albino-Alligator namens Claude! Und farbenfrohe, langflügelige Schmetterlinge, gechillte Spinnen und knallbunte Vögel in einem Regenwald-Bereich, der seinem Namen alle Ehre macht. Den Riesenoktopus haben wir leider nicht gefunden, der war offenbar zu gut getarnt. Dazu gab es eine spannende Ausstellung, wie der Mensch vom Australopithecus afarensis („Lucy“) bis zum Homo Erectus (Susanne & Judith) das wurde, was er heute ist. In dem integrierten großartigen Planetarium waren wir sogar zweimal. Wir wären auch in die dritte Show dort gegangen, aber dafür reichte die Zeit dann doch nicht. Die ist auch so vergangen wie nix.

Gegessen haben wir dann einen Steinwurf weiter im „Pacific Catch“. Ein Zufallsfund, aber was für einer: tolles Essen, ein begeisternder Kellner und fantastische (nichtalkoholische) Getränke für einen für die USA echt moderaten Preis. Wenn wir in der Gegend wohnen würden, wären wir sicher öfter da.

Der Tag war wunderbar und ein würdiger Abschluss unseres USA-Urlaubs. Wir sind so angefüllt mit Erlebnissen und Eindrücken, dass nicht mehr wirklich was ins Hirn reingeht. Und ja, wir freuen uns sehr auf zu Hause, auf unser eigenes kleines Paradies in Lüxheim, auf unseren Alltag. Aber es ist auch ein wenig Wehmut dabei. Drei Wochen sind wir einfach mal durch dieses spannende Land gefahren und mussten uns nur mit Urlaubsangelegenheiten rumschlagen. Ich wusste manchmal noch nicht mal, welchen Wochentag wir haben. (Und welche Uhrzeit, aber das war ja ein anderes Problem …). Wir sind Bären, Hörnchen und Kolibris begegnet, haben Rehe und Raben gesehen, Dinos und Schmetterlinge bestaunt, zu riesigen Bäumen hochgeblickt und einen Waschbären knapp verpasst. Wir sind durch hektische Citys gewandert, durch gechillte Städte gecruised und haben Freeways und Passstraßen gemeistert, haben leckeres Essen, Supermarkt-Salat und das eine oder andere Food-Experiment verspeist, sind vielen großartigen und einer doofen Airbnb-Hosts begegnet und haben irre viel über uns, die USA und überhaupt gelernt. Vor allem über überhaupt.

Einen Vorgeschmack auf den Alltag haben wir eben auch schon bekommen: Wir haben versucht, bei United online einzuchecken. Hut ab vor Susanne, die den Prozess mindestens viermal durchgegangen ist und den Rechner dabei nur fast aus dem Fenster geworfen hat. Aber jetzt ist es amtlich: Wir haben Sitzplätze und morgen geht’s heim. Mit einem Sack voll Erinnerungen. Und Platz im Herzen für neue Reiseträume.

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Unsere Unterkunft hat einen Hinterhof und dort ein paar Sitzgruppen. Alles sehr gemütlich und wirklich hübsch gemacht. Also haben wir heute morgen unseren Kaffee und die gestern frisch gekauften Bagels samt Zubehör geschnappt und draussen unter einem Zitronenbaum gefrühstückt. Lecker, luftig und locker wie der Frischkäse auf den Bagels. Dazu strahlend blauer Himmel – ein grossartiger Start in den Tag.

Wir hatten nicht wirklich ’nen Plan für den Tag – wir wussten nur, dass wir zu „Fisherman’s Wharf“ und dort ein bisschen rumhängen wollten. Also Parkticket fürs Auto gekauft und gegenüber Pier 39 ins Parkhaus. Schnell über die Strasse und erstmal mit dem Himmel um die Wette gestrahlt. Wir stehen in Downtown San Francisco am Pier 39 und alles ist so … perfekt.

Links ist die Anlegestelle der „Red & White Fleet“, die genauso wie die „Blue & Gold Fleet“ Bootstouren durch die Bay anbieten. Da die Abfahrtszeit der Red & White besser passte, haben wir uns spontan für die entschieden und eine „Golden Gate Bay Cruise“ gebucht. Keine 20 Minuten später waren wir an Board und das Boot legte auch schon bald ab. Unsere 4. Bootstour in diesem Urlaub, aber war wieder toll. Die Stadt vom Wasser aus zu sehen und ein bisschen Infos zu bekommen, ist echt nett. Und die Golden Gate von unten ist sowieso der Hammer! Ebenso wie Alcatraz zu umrunden. Ja, man hat das alles schon 1000 mal gesehen – im Fernsehen, auf Bildern usw. – aber selbst mit dem Boot da entlang zu schippern ist einfach was ganz anderes.

Wieder an Land wollten wir Seelöwen gucken gehen. Die Stadt hat direkt neben dem Pier 39 für die wild lebenden Seelöwen dort extra Pontons hingebaut, damit die Tiere sich ungestört sonnen und ausruhen können. Das tun die auch angeblich ausgiebig – und das wollten wir sehen. Also sind wir rübermarschiert und haben zwar die Pontons, aber keine Seelöwen entdeckt. Die hatten wohl Urlaub und ihre Fotomotiv-Vertretung, die Möwen, dagelassen. Möh. Ein paar einzelne Seelöwen haben hie und da den Kopf aus dem Wasser gestreckt und ein paar haben es sich offenbar zur Aufgabe gemacht, den Aufpasser zu veralbern, der dafür sorgen soll, dass die Viecher auf ihren eigenen Pontons rumlümmeln und nicht auf den Boots-Anlegern. Die sind immer wieder raus auf die Anleger, fingen an rumzubrüllen bis der Aufpasser angeschlurft kam und sind dann rülpsend wieder im Wasser verschwunden – nur um kurz darauf bei einem anderen Anleger das Spiel von vorne zu beginnen. Witzbolde.

Als wir genug hatten, sind wir bis ans Ende des Pier 39 spaziert, um dann im Inneren der Pier-Anlage wieder zurück zur Strasse zu schlendern und dabei die zahlreichen Shops und Restaurants genauestens zu begutachten. Ergebnis: Judith ist jetzt um ein paar Dollar ärmer, aber um 4 (vier!) Schildmützen und die Erkenntnis, dass sie zu wenig Köpfe hat, reicher und wir wussten, wo wir später was essen wollten: im „Pier Market“, einem Seafood-Restaurant, das nett aussieht und eine vielversprechende Karte hat. Das bestellte Sweat-Shirt haben wir leider nicht gefunden – sorry, Daggi.

Danach wollten wir unbedingt „Cable Car“ fahren. Einen 1-Day Pass von „MUNI“ (dem örtlichen Beförderungssystem) hatten wir uns per App schon gekauft. Also sind wir zur nahegelegenen Endstation der Cable Car Linie „Powell & Hyde“ in die Taylor Street / Ecke Bay Street gelaufen und haben uns in die kurze Schlange der Wartenden eingereiht. Tickets hatten wir ja schon. Ein Cable Car stand da abfahrbereit und voll – fuhr aber nicht los. Und 3 weitere warteten gegenüber, dass der Platz frei wurde und sie drehen konnten. Die Dinger haben ja keinen eigenen Antrieb, sondern werden von einem Kabel (das in einem Schacht in der Strasse verlegt ist) gezogen. Daher auch der Name „Cable Car“. Und weil die Kralle, mit dem sich das Ding an dem Kabel festkrallt, vorne am Wagen ist, können die Cars auch nur in eine Richtung fahren. Wollen sie zurück, muss der Wagen von den zwei Schaffnern per Hand (!) auf der dafür vorgesehenen Drehscheibe gedreht werden. Wie vor 100 Jahren.

Als der erste Wagen endlich weg war, wurde der nächste gedreht und wir konnten einsteigen. 10 Stationen durch die Strassen von San Francisco („Entzückend“ – Insider 😉) und wir sind wieder ausgestiegen. Mason / Ecke Jackson – so hatte die App es gesagt, weil wir dort in die andere Linie umsteigen sollten, die durch die Hyde Street zur Lombard Street fährt. Und dort wollten wir hin. Wahrscheinlich hätten wir einfach sitzen bleiben können, weil die Powell & Hyde Linie vermutlich eine Schleife fährt und genau da wieder rauskommt, wo wir ausgestiegen sind – nur eben im rechten Winkel dazu. Aber wer weiss das schon. Und aus der App sind wir nicht sehr schlau geworden. Jedenfalls standen wir dann da irgendwas zwischen 10 und 20 Minuten, weil sich die Cable Cars anscheinend sowas von überhaupt nicht an irgendwelche Fahrpläne halten. „In die nächste, die kommt, steigen wir wieder ein – egal welche Richtung“ war dann der Plan, weil es echt frisch wurde in der schattigen Strassenschlucht. Dann kam auch eine und fuhr erfreulicherweise auch in die Richtung, in die wir wollten. Ausgestiegen sind wir dann an der Haltestelle „Lombard Street“ nicht, weil wir keine Lust hatten, nochmal 20 Minuten auf die nächste Bahn zu warten. Die Lombard ist die eng gewundene Strasse mitten in den Hügeln von San Francisco, die man aus Film und Fernsehen kennt. Wir haben aus der Bahn die Strasse runter geguckt und ein Foto gemacht. Muss reichen.

Die Endstation war dann die andere Drehscheibe unten an Fisherman’s Wharf: Hyde / Ecke Beach Street. Weil es dann schon halb 6 war und wir langsam ein Hüngerchen hatten, sind wir durch die „Jefferson“ wieder Richtung Pier 39 geschlendert um dort im „Pier Market“ zu dinieren. Wir wollten Fisch und wir wollten lecker. Und das haben wir auch bekommen. Beides. Meine Entdeckung des Tages: gegrillter Schwertfisch. Extreeem lecker.

Die Abendstimmung, ein paar kauzige Seelöwen und ein paar letzte Blicke auf die Bay und die Docks waren der krönende Abschluss für diesen wundervollen Tag. Schon der 2. Tag in San Francisco komplett ohne Nebel und das Ende Oktober – ist wohl ungewöhnlich, aber wenn wir schon Regen in der Wüste hatten, kann man ja auch mal Glück haben. 😉

Morgen gehen wir in die „California Academy of Sciences“, die hier ums Eck mitten im Golden Gate Park ist. Tickets haben wir schon …

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Und unser heutiges Ziel (und das letzte unserer Reise) ist nochmal was ganz besonderes: Wir sind tatsächlich in San Francisco. Das ist jetzt kein Film oder Song oder Plakat: Wir sind wirklich hier! Blumen hatten wir zwar nicht im Haar, aber wir haben die Stadt stilecht über die Golden Gate Bridge erreicht. Allein die Anfahrt war spannend und wunderschön: Spannend, weil wir vorher noch ein oder zwei Aussichtspunkte ansteuern wollten und ich mal wieder Sorge hatte, dass wir die Ausfahrt verpassen (haben wir natürlich nicht). Wunderschön, weil der Blick auf die Brücke und den glitzernden Pazifik wirklich atemberaubend ist. Die Stelle, von der wir die Brücke überblickt hatten, war offenbar ideal – die beiden Raben, die neben uns an der Mauer hockten und ebenfalls runterblickten, müssen es ja wissen …

Die Fahrt über die Brücke selbst war dann ebenfalls ein Ereignis. Netterweise bei strahlendem Sonnenschein und nicht bei Nebel, was hier gar nicht mal so unwahrscheinlich gewesen wäre. Dann noch kurz durch den Golden Gate Park, und wir waren in dem Viertel, in dem wir die nächsten drei Nächte ein kleines, aber feines Zimmerchen haben. Das Viertel heißt „Sunset“ – und guess why! Die Sonne hat zwar geschummelt und ist rotglühend hinter den Wolken verschwunden (davor wäre auch ungünstig …), aber schön war’s trotzdem!

Unsere erste Amtshandlung war ein Trip an den Ozean. Wobei „Trip“ etwas übertrieben ist, wir mussten einfach die Straße runter. Hose hochgekrempelt, Schuhe aus, und dann konnte ich meine Füße endlich in den Pazifik halten! Dieser wilde, wunderschöne und riesige Ozean fehlte mir noch in meiner Sammlung, nachdem ich vor genau zwei Wochen und einem Tag bereits auf Coney Island im Atlantik gestanden hatte. Es war eiskalt und es war herrlich! Allerdings dachte sich das Wasser wohl „Da geht noch mehr“ und umspülte meine Beine etwas vehementer. Was soll’s, die Jeans trocknet auch irgendwann wieder.

Zum Glück haben wir für den „Katzensprung“ zum Meer runter doch das Auto genommen, sonst wären wir jetzt noch nicht wieder oben … Ich rechne immer noch mit den deutschen Entfernungen. „Nebenan“ ist hier dann doch etwas anders dimensioniert als in Deutschland. Das hat uns trotzdem nicht davon abgehalten, in die andere Richtung zu Fuß zu gehen, was zum Glück wirklich deutlich kürzer war. Erst in den Supermarkt, Frühstück für morgen einkaufen, und dann in einem der chinesischen Restaurants hier ums Eck was essen.

Wir sind aufs Geratewohl in einem Laden gelandet, in dem fast ausschließlich asiatisch-stämmige Menschen gegessen haben. Unser Essen war dann auch wahrscheinlich ziemlich authentisch. Ich sag mal so: Austern und ich werden auch beim zweiten Versuch (der erste war vor 37 Jahren) keine Freunde und Tofu ist auch nicht so meins, selbst in der Kombination mit Schweinefleisch. Susanne hatte währenddessen versucht, ihren Lobster-Nudeln mit Stäbchen zu Leibe zu rücken – und ist grandios gescheitert. Das ist ohne lebenslange Übung einfach nicht das richtige Werkzeug! Vielleicht sollten wir die kulturellen Experimente etwas reduzieren. Oder uns eher auf die amerikanische Küche konzentrieren. Da gibt es sicher noch genug zu entdecken! Das Brisket-Sandwich gestern war jedenfalls fantastisch.

Morgen gehen wir in der City auf Entdeckungstour. Cable Car, Pier 39, Lombard Street: Mal sehen, was uns noch so in den Weg läuft. Wir lesen uns!

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